Birmingham Botanical Gardens（バーミングハム植物園）
【住所】2612 Lane Park Road Birmingham, AL 35223
【電話番号】(205) 414-3950
【料金】入場料・駐車料ともに無料
【開園時間】春夏(3月中旬〜11月上旬): 7 a.m.–6 p.m.、秋冬(11月中旬〜3月上旬): 7 a.m.–5 p.m.
【Website】https://bbgardens.org/
バーミングハム植物園では、四季折々の植物や花を楽しむことができます。写真撮影にぴったりなローズガーデンや、アラバマの州花であるカメリア(ツバキ)ガーデン、ヤシの木やサボテンのあるトロピカルハウスなどがあります。中でも日本庭園は、日本の伝統を取り入れ和の空間を再現している、とても素敵な場所になっています。鳥居をくぐるとソメイヨシノが並び、枯山水や竹林、鯉が泳ぐ池もあります。
日本庭園にある茶室「燈心庵」は、バーミングハム市の姉妹都市の一つである群馬県前橋市の宮大工、田子氏によって1994年に建設されました。(ちなみに、バーミングハムのもう一つの姉妹都市は茨城県日立市です。)「集う人々がお互いの心に理解の火を灯すことのできる場所」という意味で、燈心庵と名付けられたそうです。6種類の木材と6,000枚の手作りの銅製屋根瓦でできた茶室は、日本で最初に建設され、解体されて日本庭園で再建されました。茶室は、桜祭りや七夕祭りなどで定期的に一般公開され、裏千家バーミングハムによるデモンストレーションやツアーも行われます。
日本庭園は、献身的な植物園のスタッフとボランティアの方々によって、ここ最近で大幅にアップデートされました。定期的な清掃も行われています。ボランティアに興味がある方は、ぜひこちらからお問合せしてみてください。
植物園では、他にも季節ごとにワークショップや展示などが開催されています。大人・子ども・家族向けのイベント、フィールドトリップ、サマーキャンプ等もあるので、ぜひウェブサイトで確認してみてください。図書館やカフェ、ギフトショップも併設されています。
